De oorsprong

Karate komt oorspronkelijk uit China en ontwikkelde zich op het eiland Okinawa voordat het werd geëxporteerd naar Japan en de rest van de wereld. De krijgskunst verscheen pas in Frankrijk in de jaren 1950, dankzij Henry Plée, een nationale en Europese pionier op dit gebied.

Een echte discipline van zelfbeheersing, het aanleren van vechttechnieken is gebaseerd op verdediging door aanval. Een karateka valt nooit eerst aan, maar reageert defensief voordat hij terugvalt. Het is een kunst van zelfverdediging die zonder wapens wordt beoefend en bedoeld is om een tegenstander buiten gevecht te stellen. De persoon die deze kunst onderwijst wordt 'Seinsei' genoemd.

In de praktijk

Er bestaan verschillende vechtstijlen, elk met zijn eigen specifieke kenmerken. De bekendste zijn Shotokan, Goju-Ryu, Wado-Ryu en Shito-Ryu. Shotokan is de meest beoefende vorm van karate ter wereld en wordt beschouwd als een van de krachtigste. De training is gebaseerd op het aanleren van drie disciplines:

• Kihon: een reeks aanvals- en blokkeertechnieken. Sensei demonstreert bewegingen en zijn leerlingen herhalen ze. Met de kihon kunnen beginners de basis leren en gevorderden hun techniek perfectioneren.
• Kumite: de toepassing van technieken die worden onderwezen in kihon, d.w.z. gevecht.
• Kata: een reeks bewegingen die in het luchtledige worden uitgevoerd en een echt gevecht simuleren. Het aanleren van kata stelt je in staat om gebaren en houdingen, afstandsbeheer en bewegingscoördinatie op een preciezere manier te benaderen dan in een gevecht. Er zijn 26 hoofdkata's.

Een specifieke uitrusting bestaande uit een kimono, riem enbeschermende accessoires is vereist.

20 leefregels en een morele code met 9 belangrijke deugden (eer, loyaliteit, oprechtheid, moed, vriendelijkheid en welwillendheid, bescheidenheid en nederigheid, oprechtheid, respect en zelfbeheersing) bepalen de beoefening van karate. Karate is veel meer dan een gevechtssport, het is een levenskunst. Bij Karate-Gi bieden we een breed scala aan uitrusting voor het beoefenen van karate-do.